"Das tödliche Christmas Game" von Alexandra Benedict

 

Atmosphärischer und queerer Weihnachtskrimi

Alexandra Benedict ist die “Queen of Christmas Crime” - schließlich spielen ihre bislang fünf Kriminalromane ausschließlich zur Weihnachtszeit (darunter ein Kinderroman). Scheinbar schwierig sich da immer wieder ein neues weihnachtliches Setting auszudenken, aber die britische Autorin, die auch auf Social Media die Weihnachtszeit ausgiebig zelebriert, schafft dies mit Leichtigkeit. 

Letztes Jahr war meine Benedict-Weihnachtskrimilektüre “Das mörderische Christmas-Puzzle” und ich habe sie sehr genossen und mitgerätselt. “Das mörderische Christmas Game”, das in diesem Jahr von Elisabeth Schmalen für den Tropen-Verlag übersetzt wurde, hat mich ebenfalls überzeugt und über die Weihnachtsfeiertage in Atem gehalten. Wobei wir schon beim Thema wären: Es geht um die “12 Days of Christmas", wie sie in der englischen Kultur zelebriert werden. Bei uns gibt es die 12 Rauhnächte, die dem entsprechen. Die 12 Days of Christmas beginnen am 25.12 (dem ersten Weihnachtstag) und enden mit dem 5. Januar. 

Der Roman “Das mörderische Christmas Game” beginnt am 24.12 mit der Anreise der dreiunddreißigjährigen Modedesignerin Lily, die nach Yorkshire fährt, um das Herrenhaus ihrer Familie, die nur noch auch ihren Cousins und Cousinen bzw. deren Partner:innen  besteht, zu besuchen. Ihre Tante Liliana ist kürzlich verstorben, hat aber davor bereits ein “Christmas Game” arrangiert, bei dem all ihre überlebenden Verwandten (8 Leute, bestehend aus ihren Kindern bzw. Nichten/Neffen bzw. deren Partner:innen) an den 12 Weihnachtstagen um den Besitz des Hauses eine Art Rätselspiel spielen sollen. Sie sollen an jedem Tag ein in Gedichtform präsentiertes Rätsel lösen, bei dem sie auf dem Haus und Grund 12 Schlüssel finden müssen. Natürlich gibt es eine Crux - Handys und digitale Endgeräte müssen an die Verwalterin, Lilys Kindheitsfreundin Jessica, abgegeben werden, auch darf das Haus nicht verlassen werden. Wie so oft in Krimis und Thrillern gibt es einen Schneesturm und das Herrenhaus wird von der Außenwelt abgeschlossen. Gut, dass es auf dem Grund und Boden desselben ein Eishaus gibt, wo man die Leichen lagern kann…

Natürlich kennen wir das schon, dass - meist Frauen - das (Herren-)Haus ihrer Vergangenheit besuchen und dort Traumata und neue Herausforderungen aufarbeiten müssen. Auch dass das Haus von einem Schneesturm heimgesucht wird, ist genauso wenig realistisch (selbst im nördlichen England schneit es nicht sehr oft) wie selten in der Krimiliteratur. Aber davon abgesehen überzeugt dieser Weihnachtskrimi mit einem spannenden, wenn auch ziemlich überdramatisierten - Plot und der unheilvollen atmosphärischen Erzählweise, die einen von Beginn an hineinzieht. Außerdem wird wie so oft bei Benedict Queerness im Personal des Romans untergebracht, was immer gut ist. Man sollte sich aber dennoch auf viele Triggerthemen und eine extrem toxische Familie gefasst machen.

Ein schöner, spannender und ziemlich sadistischer Krimi. Perfekt geeignet für die 12 Weihnachtstage oder Rauhnächte - wie immer man das persönlich sieht.

"Die Rauhnächte Orakelkarten" von Verena Griebert-Schröder/Frankziska Muri, Ill.: Christina von Puttkamer

 

Ansprechendes Orakel für die Rauhnächte

Ich hätte ja niemals gedacht dass ich das mal sagen würde, aber 2025 war so etwas wie ein spirituelles Erweckungsjahr für mich. Es ist nicht so, dass ich jetzt plötzlich nur noch mit Batikklamotten (hab gar keine) und Räucherstäbchen (idem) aus dem Haus gehe, aber meine Gedankenwelt hat sich verändert. Die Art, wie ich mich und die Welt um mich herum wahrnehme, welche Story ich mir in meinem Inneren erzähle. 

Auch wenn ich früher nicht spirituell oder esoterisch war, habe ich die besondere Energie, die in den Rauhnächten vom 25. Dezember bis zum 5. Januar herrscht, schon immer gespürt. Ich bin im Bayerischen Wald aufgewachsen und hier hatte die Zeit “zwischen den Jahren” und auch die ersten Tage des neuen Jahres schon immer eine besondere Bedeutung. Es ist eine andere Zeit und dieses Jahr will ich sie nochmal bewusster erleben. Das “13-Wünsche-Ritual” möchte ich machen und auch Orakelkarten speziell zu den Rauhnächten in das Ganze einbeziehen. 

Die Rauhnächte sind “in” und dementsprechend viel Auswahl gibt es mittlerweile an Büchern, Journals & Sets zum Thema, sowie eben Orakelkarten. Ich habe mich hierbei für “Die Rauhnächte-Orakelkarten” des “Irisana”-Verlags entschieden, weil mich das Design mit dem Blau (eine geistige Farbe) und der verschneiten Waldlandschaft besonders angesprochen hat. Auch die Gestaltung der Karten selbst war mir auf den ersten Blick sehr sympathisch. Ein kleines Booklet rundet auch hier alles ab - bei einem Orakelkartenset natürlich ein Muss. Die Autorinnen des Sets heißen Vera Griebert-Schröder und Franziska Muri, die Bildkünstlerin ist Christina von Puttkamer.

Das Set umfasst 49 Karten, die wiederum unterteilt sind in vier Kategorien zu je 12 Karten und einem Trumpf. Die Kategorien lauten: Kraftorte, Blumenwesen, (einheimische) Tiere, geistige Helfer (in menschlicher Gestalt), Trumpf (“die Lücke”). “Die Karten enthalten also Helfer der unterschiedlichsten Art, die dich in ihrer jeweiligen Individualität und mit ihren Qualitäten begleiten und dir zur Seite stehen können.” (Booklet S. 13)

Klassisch würde man es so machen, dass man (am Abend) jeder Rauhnacht eine Karte zieht, die dann für den jeweiligen Monat des kommenden Jahres steht (z.B. 27.12 = Dritte Rauhnacht = März). Eine andere Möglichkeit wäre es, die Karten nach Kategorien zu sortieren und aus jedem Stapel jeweils eine Karte zu ziehen und daraus die eigenen Schlüsse zu ziehen. Wie immer ist es so, dass die Orakelkarten sowohl für sich selbst sprechen, wenn man sie betrachtet, als auch eine Beschreibung beigefügt ist. 

Ich finde es ein tolles Set, das vor allem auch für Einsteiger:innen in die Materie geeignet ist. Die Tier- und Pflanzenmotive gefallen mir besonders gut, mit den menschlichen Gestalten hatte ich anfangs ein paar Startschwierigkeiten, aber mittlerweile habe ich mich an sie gewöhnt. Man kann das Set übrigens nicht nur an den Rauhnächten nutzen, sondern das ganze Jahr über Karten ziehen und dazu reflektieren. 

Fazit: Ein schönes Rauhnächte-Set, das Lust auf die innere Einkehr während der Rauhnächte und darüber hinaus macht. Empfehlenswert. Herzlichen Dank an Irisana und Team Bloggerportal für das Rezensionsexemplar!

"Advent im Grand Hotel" von Beate Maly

 

Gemütlicher Histo-Krimi rund um Anton und Ernestine

Trommelwirbel! Ich habe endlich alle Anton-und-Ernestine-Romane von Beate Maly gelesen. 

“Advent im Grand Hotel” ist ein weihnachtlicher Sonderband, in dem es ausnahmsweise mal nicht um Mord und Totschlag geht. Beate Maly meint im Nachwort, sie habe es “ein bisserl problematisch” gefunden, die Balance zwischen Krimi und Vorweihnachtszeit zu halten. Ich denke aus diesem Grund und weil sich die Autorin selbst als “Weihnachtsfan” bezeichnet, wollte sie diesem “Sonderfall” von Anton und Ernestine keine weitere Leiche hinzufügen. Das ist ein bisschen verwunderlich, denn in “Mord im Stadtpalais”, das ebenfalls in der Vorweihnachtszeit spielt, gibt es durchaus Tote. Nun ja, jede Reihe ist auch anders und ich finde es sehr stimmig, dass das charmante Pensionist:innenpärchen diesmal nur in einem Kunstraub ermittelt.

Es ist Advent 1926 und ich habe es bereits in meiner Rezension zu “Mord im Planetarium” (spielt im Sommer 1927) angemerkt, dass das von der Chronologie der Fälle her nicht stimmen kann, denn Hilde, die Tochter von Anton, ist immer noch schwanger mit dem Kind, das sie bereits im Herbst 1925 (“Mord im Böhmischen Prater) unter dem Herzen getragen hat. Also hier hat sich definitiv ein kleiner Fehlerzwerg eingeschlichen, dem anscheinend außer mir niemand auf die Schliche gekommen ist. Aber sei’s drum! Dadurch fühle ich mich ein bisschen wie Ernestine - schließlich habe ich auch mal einen kleinen “Fall” gelöst.

Apropos Ernestine. Sie hat mal wieder etwas umsonst bekommen: Karten für eine Kunstauktion am Semmering. Über die Arbeiterbibliothek, wo sie seit neuestem ehrenamtlich arbeitet. Also packen sie und Anton Hildes Tochter Rosa und deren Freund Fritzi ein, um ein schönes Wochenende in einem Grand Hotel auf dem verschneiten Gebirgspass zu verbringen. Allerdings residieren sie im Südbahnhotel und nicht im “Panhans”, wo der erste Fall der beiden angesiedelt war. Doch von Ruhe und Erholung mit Schnee und kandierten Äpfeln ist keine Spur, denn verschiedene Künstler:innen, Balletttänzer:innen und Industrielle sorgen in Kombination mit begehrten und weniger begehrten Kunstwerken dafür, dass Ernestine mal wieder ermitteln darf. 

Herrlich weihnachtlich cosy ist dieser Krimi. Natürlich werden auch hier wieder gesellschaftlich heiße Eisen angefasst, aber diesmal eben wesentlich unblutiger (obwohl es sogar Mini-Backgroundstorys mit Trigger-Potenzial - u.a. gezwungene Abtreibung - gibt). Ansonsten liebt Anton wie üblich alle Mehlspeisen, die vorkommen, und Ernestine ist neugierig wie eh und je. Außerhalb dieser Jahreszeit würde ich es vielleicht nicht unbedingt empfehlen, aber in der Advents- und Weihnachtszeit ist es ein wunderbar kleines, hübsch gestaltetes Buch, das man zusammen mit Tee und Plätzchen schnell weginhalieren kann.

"Die wunderbaren Schafe der Amelie und der Tote im Englischen Garten" von Christine Rechl

 

Weihnachts-Cosy-Krimi mit München Flair

Wer zu Weihnachten einen cosy Krimi sucht, der weich und kuschelig wie Schafwolle anmutet, perfekt für alle ist, die kein Fleisch essen und/oder sich für Tierrechte einsetzen und München als Schauplatz lieben, der ist mit “Die wunderbaren Schafe der Amelie und der Tote im Englischen Garten” an der exakt richtigen Stelle. Erst als ich das hier schreibe, geht mir ein Licht auf, an welchen französischen Feelgood-Film der doch recht lange Titel angelehnt ist. Ich habe scheinbar eine ebenso lange Leitung, aber das nur am Rande.

Es gibt wohl kaum eine größere Kluft als die zwischen vegan lebenden und Fleisch konsumierenden Menschen. Amelie, die Protagonistin des Romans, steht sozusagen zwischen den Welten: als Vegetarierin konsumiert sie Tierprodukte und verkauft in ihrem “Laden für Galanteriewaren” neben selbstgemalten Schaf-Bildern sogar die Wolle, die ihre kleine Mini-Schafherde ihr liefert. Aber Fleisch isst sie keines, schon seit sie ein Kind ist. Befreundet ist sie sowohl mit dem Wurstbrater Sepp, der eigentlich keiner sein möchte, als auch mit der Veganerin Fiona. 

Als Amelies Herde als Kulisse für den veganen Weihnachtsmarkt im Englischen Garten dient und sie dort im Schäferwagen übernachtet, findet sie Sepp eines Nachts tot in einer Feuerschale vor. Zum Glück kennt sie den netten Polizisten Konrad, der ihr sofort zur Seite steht. Und natürlich hat sie ihre Schafe. Sind sie so intelligent wie die Professorin der Tiermedizin meint und können sogar einen Mörder überführen?

Ja, dieser Krimi ist so “cosy” heimelig, dass man oftmals mehr als ein Auge zudrücken muss, was den “Realitätsabgleich” anbelangt. Es wird gesagt, dass Amelie wenig verdient und das florierende Weihnachtsgeschäft braucht, um über die Runden zu kommen. Wie kann sie sich dann die Miete für den Laden in der Münchner Innenstadt (!) leisten? Außerdem für ihre Wohnung am Kolumbusplatz und für die Unterbringung der Schafe in Daglfing? Und zusätzlich einen Schäferwagen? Keine Ahnung was Dinger kosten, aber sie ist Künstlerin und Wollverkäuferin und verdient sich unregelmäßig ein bisschen was dazu, wenn die Schafe als Streicheltiere/Attraktion gebucht werden. Aber ein stabiles Einkommen ist was anderes…

Auch die Personenbeschreibungen sind für meinen Geschmack unzureichend - was mir vor allem bei Konrad negativ aufgefallen ist. Die Hintergründe des Kennenlernens und der Status Quo die genaue Art des Verhältnisses (Freundschaft, Liebesbeziehung, etc.) zwischen ihm und Amelie bleiben lange im Dunkeln. Am Anfang ist zum Beispiel überhaupt nicht klar, ob die beiden etwas “miteinander haben”. Sein Alter wird nicht angegeben, er könnte auch ein kurz vor der Pensionierung stehender Polizist sein, der gar nicht auf Frauen steht. Nach und nach wird dann langsam klar, dass sie Interesse am jeweils anderen haben.

Ganz anders hingegen verhält es sich mit der erzählten Atmosphäre, die ist absolut stimmig und gut beschrieben. In Gedanken bin ich die Schauplätze abgegangen und habe oft genickt, weil ich Dinge wiedererkannt habe. Gefallen hat mir außerdem der fast schon philosophische Tiefgang, den ich bei einem solchen Krimi nicht erwartet habe. Es wird an vielen Stellen über Fragen des Lebens einerseits und der Moral andererseits philosophiert: “Darf man Tiere töten?” ist nur eine davon, aber sie steht sicherlich im Mittelpunkt der Handlung. Auch die Forschungsreihe darüber, ob Schafe Menschen auf Fotos erkennen, ist wohl einer realen englischen Studie entnommen. Als Autorin von “Rauhnachtsbüchern” kennt sich Christine Rechl auch mit der Weihnachtszeit aus und die Cover-Illustration stammen ebenfalls von der Autorin selbst.

“Die wunderbaren Schafe der Amelie” ist ein überraschend tiefsinniger Krimi über Tierrechte, Fleischersatzprodukte, Weihnachtsmarktumsätze und die Konsumroutinen der Münchner Bussi-Bussi-Gesellschaft. Die Spannung steht hier definitiv nicht im Vordergrund und wer solche “gutmütigen” Krimis mag, sollte hier zugreifen.

Herzlichen Dank an Gmeiner Verlag für das Rezensionsexemplar!

"Tod zur Teestunde" von Anthony Horowitz

 

Buch-im Buch-im Buch - Metafiktionalität und Krimispaß deluxe!

Als Liebhaberin der Horowitz-Krimis im Allgemeinen und der Susan-Ryland-Reihe im Speziellen, musste ich “Mord zur Teestunde” natürlich lesen. Schließlich geht es in den Krimis darum, dass eine Lektorin in Kriminalfälle hineingezogen wird, die mit der von ihr lektorierten Krimi-Reihe rund um den Detektiv “Atticus Pünd” zusammenhängen. Aber sein Autor, Alan Conway, ist seit dem letzten Band (“Moonflower Murders”) tot. Und dennoch gibt es diesen dritten Band der Reihe - weil anscheinend die Schauspielerin, die Susan in den Verfilmungen spielt, das angeregt hat. 

Susan ist also zurück aus Griechenland und lebt wieder in London, wo sie als freiberufliche Lektorin arbeitet. Als ein Verleger, für den sie freiberuflich Schwedenkrimis lektoriert, ihr einen neuen Atticus-Pünd-Roman, verfasst von dem jungen Autor Elitot Crace, zur Bearbeitung vorschlägt, möchte Susan am liebsten die Flucht ergreifen. Schließlich wäre sie wegen den Pünd-Romanen fast gestorben. Doch natürlich lässt sie sich wieder darauf ein und wird in ein Netz aus dunklen Geheimnissen, Intrigen, Hass und Neid innerhalb einer schwerreichen Upperclass-Familie gezogen, das noch viel dichter und unentrinnbarer scheint, als jemals zuvor.

Teilweise ist dieses Buch drei Bücher in einem: Erstens ist es natürlich “Mord zur Teestunde”, geschrieben von Anthony Horowitz. Dann haben wir das hauptsächliche “Buch im Buch”, nämlich den Atticus-Pünd-Roman “Pünds letzter Fall”, geschrieben von Eliot Crace, den die Hauptfigur Susan Ryland lektorieren soll. In “Pünds letzter Fall” schreibt wiederum der schwerkranke Pünd selbst sein Opus Magnum “The Landscape of Criminal Investigations”, das wir auch wiederum in einem kurzen Auszug und in einem anderen Schriftbild abgedruckt bekommen. Wir haben also Metafiktionalität auf die Spitze getrieben und sowas liebe ich einfach: Buch im Buch im Buch. Die ganzen Verweise, Analogien, Anagramme und Hinweise, die in den Büchern versteckt sind, machen einfach sehr viel Spaß. Wenn man sowas mag natürlich. Für diejenigen, die nicht so in der Buchbranche und ihren Mechanismen “drin” sind, liefert “Mord zur Teestunde” unglaublich viel Hintergrundwissen. Wie berechenbar sind Bestseller? Gar nicht. Stephen Kings “Carrie” wurde, so erzählt es Susan Ryeland, von 30 Verlagen abgelehnt. Sie spricht auch über Makulatur, also das, was mit Büchern passiert, die gedruckt, aber nicht verkauft wurden. Bittere Wahrheiten, über die unter Schreibenden und Verlegenden lieber nicht so offen geredet wird. 

Der Fall war wie immer super spannend und undurchschaubar. Wer hinter allem steckt - und es gibt ja mehrere Verbrechen - hätte ich nicht rausbekommen. Als ich angefangen habe mit dem Roman und schon voll in Susans derzeitigem Leben drin war, war ich zunächst enttäuscht, als der Pünd-Roman eingeschoben wurde. Aber der hat mich dann auch wieder so gepackt, dass ich dann enttäuscht war, als es wieder um Susan ging. Ich weiß nicht, wie Horowitz das macht, aber er kann es einfach. Ich habe so eine Buch-im-Buch-Geschichte noch nie so gut gelesen wie von ihm. Ich bin schwer begeistert und sehr enttäuscht, wenn das wirklich der letzte Band rund um Susan Ryeland gewesen sein sollte. Ach komm, Anthony, sei nicht so: Mach’s noch einmal! Bitte!

Aus dem Englischen von Lutz-W. Wolff

Herzlichen Dank an Insel und Vorablesen für das Rezensionsexemplar

"Heirate nicht - ne te marie pas!" von Sabine Brandl

 

Von schleimigen Franzosen und filmreifen Szenen

Ich liebe ja Burgen und Mittelalter und den ganzen Kram und queere Geschichten sowieso. Also musste ich “Heirate nicht - ne te marie pas!” von Sabine Brandl einfach lesen. Es geht darin nämlich um die lesbische Mittdreißigerin Nora, die in einer Coverband singt, seit ihrer letzten Beziehung in München wohnt, aber aus dem Fränkischen stammt. Obwohl sie sich beruflich mit Schlagern befasst, ist sie eher “gothic” drauf, also zumindest was ihre schwarze Alltagskluft und ihre private Vorliebe für “dark punk”-Musik betrifft. Ja und diese Person ist jetzt auf einer - ursprünglich - mittelalterlichen Burg, die zu einem Hotel umgebaut wurde. Warum eigentlich?

Noras liebliche Schwester Sophie soll hier - an einem Frühlingstag im Jahre 2023 - den attraktiven, aber schmierigen Franzosen Vic heiraten, den sie gerade mal vier Monate kennt. Nora ist alles andere als begeistert davon, zumal sie zu ihrer Familie keinen guten Kontakt hat, bis auf ihre 88-jährige Oma Evelyn. Die wiederum hat es eingefädelt, dass die Hochzeit auf genau dieser Burg stattfindet - denn hier hat sie vor etwa siebzig Jahren ihre große Liebe Marie, die kurz danach verstarb, zum letzten Mal gesehen. Wurde sie umgebracht? Von ihrem Mann Richard? Ist das der Grund, warum sie hier noch rumspukt und Sophie und Vics Hochzeit sabotieren will? Und auch die sich anbahnende Romanze von Nora und der hübschen rothaarigen Barfrau Lucy?

Also das Buch ist einfach ein Vergnügen, weil es eben nichts anders sein will, als sehr gute Unterhaltungsliteratur. Allein, wie fies und böse Vic mit seinem französischen, ins Deutsche eingemischten “Sprech” ist, ist schon wirklich sehr unterhaltsam - “N’est-ce pas, Norah?” Manche Charaktere werden einfach nur erfunden, damit man sie unverhohlen hassen kann - Vic ist einer davon. Herrlich! Manchmal fühlte ich mich - ganz positiv - an einen Rosamunde-Pilcher-Film erinnert, wo die fiesen Heiratsschwindler ja auch immer sehr “obvious evil” zu denen sind, die sie durchschauen und schleimig-charamant zu den Schwiegermüttern und Damen ihres Herz- äh, Geldbeutels. 

Überhaupt hat das ganze wirklich TV-Film-Potenzial. Ich konnte mir die Szenen alle super bildlich vorstellen und da der realtiv kurze Roman (188 Seiten) auch hauptsächlich auf der Burg (und kurz mal im Krankenhaus) spielt, wären das die idealen Voraussetzungen für ein Drehbuch bzw. eine TV-Adaption.

Was ich am Gruselaspekt super fand: dass der Geist selbst in einem Kapitel zu Wort kommt und quasi seine bzw. ihre Perspektive darlegen kann. Überhaupt sehr interessant, dass der Spuk nicht rational “erklärt” wird, sondern tatsächlich auf der realen Ebene einfach so existiert, ohne groß in Frage gestellt zu werden.

Fun fact: Es ist glaube ich wirklich das erste Mal, dass ich ein Buch lese, in dem die Hauptfigur regelmäßig E-Zigaretten raucht. Ich musste mich erst an die Terminologie wie “sie dampfte” gewöhnen, aber dieser Ausdruck gehört wohl jetzt zu unserer gegenwärtigen Lebensrealität und hält damit auch Einzug in die Literatur.

Alles in allem ein toller Unterhaltungsroman mit süßer lesbischer Liebesgeschichte in Vergangenheit und Gegenwart, mit ein bisschen Grusel und einem großen Plot Twist, den ich so nicht erwartet hätte.

"Luzifers Burnout" von Alex Flach

 

Der Teufel ist auch nur ein Mensch

Der Teufel hat keine Lobby. Seine Fürsprecher wie Satanist*innen sind zurecht negativ behaftet und werden gerne mit geopferten Hühnern in Verbindung gebracht. Unappetitlich und unschön, warum also sollte man dem “Fürst der Finsternis”, wie er im Lauf der Menschheitsgeschichte gerne genannt wurde, auch nur einen positiven Gedanken entgegenbringen? Er ist schließlich das Böse in Person.

Der Schweizer Autor Alex Flach hat einen erfrischend anderen Ansatz gewählt, um sich literarisch mit dem personifizierten Übel auseinanderzusetzen. Er lässt ihn in “Luzifers Burnout” nicht nur in der humanen Gestalt eines relativ attraktiven vierzigjährigen Mannes auftreten, sondern er lässt ihn auch an einem allzu menschlichen Problem unserer kapitalistischen Leistungsgesellschaft leiden: Burnout.

Der Teufel heißt bei Flach ganz klassisch: Luzifer, der gefallene, von Gott einst geliebte, aber aufgrund von Fehlverhaltens aus dem Himmel verstoßene Engel. Weil Gott irgendwie doch noch an ihm hängt, hat er Luzifer den Posten des Höllenchefs überlassen. Er ist der Herr über diejenigen, die sich im Leben nicht gut benommen haben und nun ein Daseins der ewigen Langeweile und Eintönigkeit in einem stadtähnlichen, betongrauen Ort zu fristen, an dem Busse ohne Sitzplätze stets überbelegt sind und an dem es das ganze Jahr lang November ist. Zum Glück hat er seinen besten Freund Samael, ebenfalls ein ehemaliger Engel, der zum Dämon abgestiegen ist. Doch selbst er und Samaels Frau Lilith können Luzifer in letzter Zeit nicht mehr aufheitern. Luzifer gesteht ihm schließlich, dass er depressive Gedanken hat und seit sechs Monaten keinen Menschen mehr in teuflische Versuchung geführt hat. Der Teufel “underperformed”, hält die Geschäftsziele nicht ein, sabotiert die eigene Firma. Was tun? Ihm kann nur eins helfen: ein Sabbatical, eine Auszeit - und zwar auf der Erde, bei den Sterblichen. Denn der Tod ist nicht für die Ewigen.

Natürlich bleibt es sowohl “oben” als auch “unten” nicht unbemerkt, wenn der Geschäftsführer eines derart wichtigen und erfolgreichen Unternehmens wie der Hölle sich einfach für eine unbestimmte Zeit verzieht, so nach dem Kerkeling-Motto: “Ich bin dann mal weg.” Im Zuge dessen kommen dann plötzlich die nicht ganz so schönen Seiten der vermeintlich Guten, der Himmlischen, zum Vorschein. Und als sich dann zwischen der schönen, ehrgeizigen und einzigen Erzengelin Ayla und dem Höllenvorsteher auch noch eine Liebesgeschichte abzeichnet, geht es plötzlich - ganz menschlich - drunter und drüber. 

Das Buch klingt auf den ersten Blick relativ humorig und das ist es an vielen Stellen auch. Dennoch werden auch ernste Themenkomplexe verhandelt. Allen voran ist das der massenhafte Missbrauch von Kindern durch katholische Priester. Gott höchstpersönlich prangert im Rahmen des “Jüngsten Gerichts” diese Grausamkeit an, er hat deren Beendigung zur “Chefsache” erklärt und wir können alle nur hoffen, dass auch der echte seinem literarischen Vorbild Folge leisten wird.

Überhaupt Gott - er ist schon eine Type. Raucht Zigarren und spielt Golf mit MEGA (Make Eternity Great Again)-Cap, um sich über Trump lustig zu machen. Moralisch ist er, also Gott, aber selbstverständlich einwandfrei und überdies Feminist - was auch sonst, er ist ja schließlich der Allmächtige!

Über dieses Buch könnte man noch viel mehr schreiben. Dass es viel in Clubs spielt, zum Beispiel, weil der Autor wohl selbst einmal einen (oder mehrere) Nachtclubs besessen hat. Dass der Erzengel Michael ein aufgeblasener Angeber zu sein scheint und dass das ziemlich witzig ist. Aber im Grunde solltet ihr das Buch selbst lesen, wenn ihr Humor habt und nicht gleich dort Blasphemie schreit, wo es sich doch nur um künstlerische Ideenfreiheit handelt.

Alex Flach hat in “Luzifers Burnout” mit sehr viel erzählerischer Leichtigkeit theologisches Wissen und philosophische Klugheit in eine göttlich-teuflische Komödie gepackt, die ihresgleichen sucht. Ein kluger, witziger und origineller Roman!

Herzlichen Dank an den Schweizer Th. Gut Verlag für das Rezensionsexemplar!